La visite de la Grotte de Ngườm Ngao est un site incontournable ! Elle se situe à 4km de la cascade de Ban Gioc.

En langue des ethnies Tay, Ngườm Ngao signifie “la grotte des Tigres” parce que selon la légende, beaucoup de tigres y ont vécu. En 1921, après la visite de la cascade de Ban Gioc, les fonctionnaires français et vietnamiens l’ont découverte.

La grotte fait plus de 2km de long et comprend trois entrées principales. On ne peut que se promener dans la grotte sur 1km. Elle comprend de belles stalactites et stalagmites. Elle est toujours glissante en raison de l’eau tombant du plafond.

C’est une destination lors de votre circuit à Cao Bang – Le village de Phuc Sen. Il fait partie de l‘ethnie Nùng, et se situe à 35km de la ville de Cao Bang, sur le chemin à la cascade de Ban Gioc. Un arrêt dans le village pour voir comment les gens y font des couteaux est conseillé.

Le village est très connu pour son métier depuis des centaines d’années. On y fabrique des couteaux, des marteaux, des faucilles et d’autres ustensiles agricoles. Le couteau est le plus populaire afin de couper les os et la viande.

« Le secret du couteau tranchant de Phuc Sen réside dans le type d’acier utilisé. Il vient de ressorts de suspension de voitures d’occasion! Après avoir été coupé selon des mesures appropriées, l’acier est chauffé au rouge et minutieusement trempé avant d’être frappé à l’enclume. L’eau dans laquelle l’acier est trempé joue un rôle crucial.

C’est de l’eau de chaux dans laquelle on met de la cendre de bois, mais attention, pas de n’importe quel bois! Il s’agit de bois de Lim, un grand arbre réputé pour sa solidité. Eh bien, la cendre de ce bois est mise dans l’eau de chaux, durant toute une nuit. Et le lendemain matin, on en soutire l’eau émergente pour tremper l’acier. Ce perfectionnisme explique sans doute pourquoi les produits de Phuc Sen s’arrachent autant ».

Sur le chemin à la cascade de Ban Gioc, on peut faire quelques arrêts pour visiter de petits villages de l’ethnie Nùng, qui vit dans des maisons en terre exceptionnelles.

Si vous avez du temps, le lac de Thang Hen est bien conseillé. Il s’agit d’un magnifique lac situé à 30km de la ville de Cao Bang. Il est couvert de montagnes karstiques verdoyantes et durant la saison des pluies qui dure entre mai et septembre, on y voit 36 petits lacs.

Situé à plus de 1.000 m d’altitude, le lac de Thang Hen est considéré comme une perle dans la montagne de Cao Bang avec des paysages spectaculaires et poétiques. 

À 25 km du chef-lieu de Cao Bang, les visiteurs admireront le magnifique paysage naturel de Thang Hen. Avec les falaises abruptes appartenant aux montagnes karstiques autour du lac, de nombreux blocs de roche ont été coupés pour former des dents géantes. Le lac de Thang Hen est une chaîne de petits lacs longeant une vallée calcaire dont les processus géologiques sur la rivière Tra Linh ont contribué à la formation.

Le lac principal connaît une forme de losange, l’endroit le plus large est de 500 m, l’endroit le plus long est de 2.000 m, certaines positions ont des centaines de mètres de profondeur. Les visiteurs peuvent errer d’un lac à l’autre pour admirer le paysage verdoyant. 

Au petit matin, au milieu d’une brume bleue comme un ruban de soie mêlant les couleurs des nuages et du ciel, les visiteurs peuvent se promener le long de l’eau immense. Ils apprécieront bien d’écouter des rameurs l’histoire du lac de Thang Hen d’un jeune homme talentueux Sung. Après le mariage, il aimait se reposer et a totalement oublié de retourner dans la capitale pour recevoir le poste officiel. Il avait couru 36 pas et est mort après avoir cogné la tête sur un rocher, créant 36 lacs bleus clairs.

À l’ouest, dans le ciel du soleil couchant, le bruit des rames du pêcheur chassant les poissons touche profondément le cœur des voyageurs. À l’est, le rivage du lac s’étire doucement avec de nombreuses falaises aux formes étranges. Du côté nord-est, la grotte de Thang Hen dépasse de l’eau comme une tête de dragon endormie depuis des milliers d’années. Pendant la saison des pluies, l’eau du lac se déverse violemment dans la grotte, heurtant les stalactites pour créer une mélodie comme un orchestre avec tambours, gongs et trompettes. C’est le moment où, selon les habitants, le dieu du lac a ouvert le festival.

L’eau du lac de Thang Hen s’est infiltrée, d’après les hydrogéologues, à travers les grottes souterraines coulant vers le col de Ma Phuc. Bloquée par un mur de magma, une branche coule vers le district de Quang Uyen, une autre alimente en eau le ruisseau Cun. De plus, c’est aussi une source d’approvisionnement d’irrigation pour une grande région de Hoa An.

À Cao Bang, après la visite du lac de Thang Hen, les touristes passeront une nuit dans les maisons sur pilotis des minorités ethniques près de l’ancienne forêt. À la lueur vacillante du feu, l’odeur du maïs gluant grillé mélangé à une tasse de vin fort réchauffe pleinement le cœur des voyageurs. Au milieu de l’espace immense, les danses et les chants des jeunes filles louant l’amour du peuple Cao Bang, la beauté du lac de Thang Hen, captivent certainement les touristes du monde entier.

Durant votre circuit à Cao Bang, n’oubliez pas le vestige d’Ho Chi Minh. C’est la grotte de Pac Bo qui se situe à 60km de la ville de Cao Bang au Vietnam.

En langue Tay, Pac Po signifie « la bouche de la source », où a vécu Ho Chi Minh pendant les années 1941-1945 après un long périple dans le monde à la recherche de la voie du salut national. Il y baptisa le mont Karl Marx et le ruisseau Lénine.

Outre son aspect historique, une promenade est très agréable grâce aux magnifiques paysages qui se situent aux alentours. Un vrai moment de détente lors de votre séjour à Cao Bang.

Visiter Cao Bang, c’est découvrir non seulement de beaux paysages mais une autre variété d’ethnies minoritaires:  les H’mong, Tày, Nùng, Dao, Sanchay, Lo Lo etc.

A 120km à l’Ouest de la ville de Cao Bang, se trouve le marché de Bao Lac. Le lieu est parfait pour rencontrer plusieurs ethnies minoritaires et percevoir les activités commerciales dans des montagnes. Le marché se tient tous les 5 jours selon le calendrier lunaire du mois.

Voyager à Cao Bang, c’est s’émerveiller devant la chute de Ban Gioc qui est l’une des plus belles cascades de l’Asie du Sud-Est ! Elle se situe sur la rivière Quay Son et forme la frontière naturelle entre la Chine et le Vietnam. 

Ban Gioc est la 4ème plus grande cascade au monde logée sur une frontière nationale après les chutes d’Iguaçu, Victoria et du Niagara. Elle est divisée en trois chutes d’eaux elles-même séparées par des roches et des arbres. La largeur de la cascade est d’environ 100m et son hauteur est de 30m. Les petites chutes de gauche n’apparaissent que pendant et après la saison des pluies, qui durent de mai à septembre.

La partie Est de la cascade appartient à la Chine et sa partie Ouest, au Vietnam.

Lors de votre circuit combiné Cao Bang et Lang Son, vous allez prendre la route RC 4 qui relie Dong Khe à That Khe. Cette route historique nous rappelle les batailles entre le corps expéditionnaire français et le Viet Minh sur la route coloniale 4. Elle est surnommée la route sanglante. C’est une ancienne route qui a eu une importance stratégique majeure pendant la guerre d’Indochine.

La région de Cao Bang est la première grande défaite d’un pays colonisateur face à une armée de libération nationale. Un « désastre » qui porte les germes de l’effondrement de l’empire colonial français. Bâti autours des témoignages inédits des rares soldats rescapés, ce document retrace le parcours de ces jeunes hommes en quête d’aventure et d’exotisme. Ils se sont engagés dans une guerre que beaucoup croyaient romantique.

Un bon lieu pour faire des randonnées et trekking dans le nord du Vietnam pour ces paysages magnifiques, c’est à Cao Bang pour un circuit de randonné. 

Vous y découvrirez des villages des ethnies comme les Nung, Tay, Hmong, Dzao… en passant par des jungles, des rizières en terrasse, des rivières et etc…  Vous réaliserez des trekkings de plusieurs jours dans cette région frontalière mais il vous faut un permis. Il faut être aussi accompagné par un policier.

De plus, de nombreux vestiges historiques qui marquent une période riche en histoire du Vietnam peuvent être trouvés ici aussi, cela est particulièrement attrayant si vous souhaitez en savoir plus sur la guerre du Vietnam.

Attention ! Le trek à Cao Bang est souvent sportif et dure toujours plusieurs jours voir même une semaine jusqu’à dix jours.  Si vous n’avez peu de temps au Vietnam, évitez de vous y rendre car la route est bien trop longue. Nous vous conseillons alors de faire les randonnées dans d’autres régions comme dans la vallée de Mai Chau, dans la réserve naturelle de Pu Luong, ou dans la vallée de Tú Lệ, Mu Cang Chai.